أعلن وزير خارجية بابوا غينيا الجديدة جاستن تكاتشينكو أن حكومة بلاده تلقت مذكرة رسمية بأن البابا فرنسيس سيزور البلد في شهر آب المقبل، وأكدت دار الصحافة في الكرسي الرسولي الخبر.
وقال تكشاتشينكو أن البابا فرانسيس “سيقضي ثلاثة أيام” في الدولة التي تقع في قارة أوقيانيا.
أضاف: “نحن نعمل بتعاون وثيق مع مكتب السفير البابوي. وقد تم تشكيل فريق وسيجتمع لمراجعة جميع جوانب الزيارة”.
ومن المتوقع أن يزور البابا بورت مورسبي وإحدى المدينتين الساحليتين في شمال البلاد. وتعد بابوا غينيا الجديدة موطنًا لأكثر من تسعة ملايين مسيحي – تقريبًا جميع السكان – على الرغم من أن معظم سكان بابوا هم من البروتستانت ويعتنقون العديد من المعتقدات الروحية التقليدية. وكانت آخر زيارة بابوية للبلاد في عام 1995، وكان من المقرر إجراء زيارة بابوية في عام 2020، لكن تم إلغاؤها بسبب جائحة كوفيد.